「海の命」（光村図書国語6年）を読み解く④　～「海の命」とは？（クエだけが海の命なの？）

はじめに

「『海の命』を読み解く」は７つの記事からなるシリーズになっています。是非、下記リンク先の記事とともにお読みください。

①　並行読書（廃版「海鳴星」）
②　太一の前にいるクエは「お父を殺したクエ」なのか
③　クエ目線で考える【クエの無罪】
④　「海の命」とは？
⑤　「太一はなぜクエを殺さなかったのか」という謎
⑥　太一は本当の一人前の漁師になれたのか
⑦　「海の命たち」からのメッセージ

「海の命」は「一人の海」という題名の物語の短縮バージョンなのです。「海の命」の授業がしにくい原因は、「一人の海」を短くし過ぎたからなのではないかと私は考えています。できれば「海の命」と「一人の海」との関係が書かれた「①　並行読書」から順に読んでいただくと分かりやすいと思います。

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本記事では引用文の末に【一人の海】または【海の命】、両方同じ場合は【一人の海＆海の命】と記して、どちらの物語からの引用であるかを示すようにしています。

なおこのシリーズは、私の授業実践だけを元に書いているわけではなく、今までに見聞きしてきた授業や資料、教員仲間との対話を元にして書かれています。

タイトルである「海の命」について考える

授業は生き物なので、タイミングがあります。自分としてはクエが動かない理由を発表させた後ぐらいのタイミングで、

【発問】この物語のタイトルは「海の命」です。では、何が「海の命」なのですか？

と聞いて、子供たちの発言を黒板に書いてゆきます。「クエ」「大魚」などの考えが出されることと思います。「大魚はこの海の命だ」と書いていますからね。単純に考えればそれでこの発問に対する答えは終わりですが、「海の命」は「クエ」だけなのでしょうか。「お父」はどうなのでしょうか。太一はクエに対して、

「おとう、ここにおられたのですか。また会いに来ますから。」

と、言っています。記述に沿って整理してみると、

「クエ＝大魚」「大魚＝海の命」「クエ＝海の命」そして、「クエ＝お父」

と、等式が成り立ってきます。これらをつないでまとめると海の命は・・・

「海の命＝大魚＝クエ＝お父」

と言えるかもしれません。

【発問】この式を考えると、お父も「海の命」なのかな？

この問いには、けっこう多くの子供が賛同します。

※「クエ＝お父」は太一が思っているだけだという意見も出るかもしれないです。あくまで太一が考えた「海の命＝お父」と、なります。

「おとう、ここにおられたのですか。また会いに来ますから。」
こう思うことによって、太一は瀬の主を殺さないですんだのだ。【一人の海＆海の命】

【発問】どうして？太一にとってお父も「海の命」なんだろうか？

C:　お父は勇敢にクエと戦って死んだから。

C:　お父は村一番の漁師だから。

C:　お父は海を愛していたから。

C:　クエはお父の化身だから。

この問いに対しては、「クエ＝お父」は太一が思っているだけだという意見も出るかもしれないです。いい所を突いています。もしその意見が出てきたら、

【発問】太一がお父を海の命だと考えたのだとしたら、お父のどんな所が海の命と言えるのだろう。

と、あくまで仮定の話として問い直すのも面白いと思います。

【発問】「海の命」はクエ・お父か・・・「海の命」はクエとお父だけなの？

と問うてみると、場合によるとこれに「小魚」を加えるのはどうかという発言も出てきます。そうすると「アワビもサザエもウニも」「太一」「与吉爺さ」「海に生きるものすべて」とか、調子が出てきて言い始めます。それらも認めればいいと思います。私は「海の命＝太一」に注目したいと思うのですが、ここでは流します。「海の命＝太一」に関しては、後の記事⑦で述べてみようと思います。

【発問】「海の命」となる条件ってどんな条件なんだろう

と、聞いてみるのもいいかも知れません。「優しさ」「強さ」「生き続けてきたこと」いやいや、「海に生きる物全て」「海と言う存在そのもの」・・・？？

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クエはどういった存在なのか

子供たちからたくさんの「海の命」が出てきたところで聞いてみます。

【発問】ともかく、太一は「大魚＝海の命」と思っているんだよね（確認）。大魚はクエなんだよね（等式を確認）。じゃあ、「海の命」であるクエはどういう存在なの？

・瀬の主　→　古株、主人
・海の中心的存在
・代表・王様・社長・校長・ボス・象徴
・神様
・大切な存在
・シンボル・象徴
・大きい魚

おそらく、クエだけが「海の命」なのではなく、クエは「海の命」の象徴なのだと思います。でも、なかなか「象徴」という言葉は出てこないかもしれません。「語彙力のない6年生にとって「象徴」はけっこう難しいです。子供たちには「代表」「シンボル」がピンときやすいかもしれません。

「クエは神様」と言う意見も、「『海の命」が『アワビもサザエもウニも』『海に生きるものすべて』」という意見は、ある意味正解でしょう。前の記事にも書きましたが、「一人の海」で太一が与吉爺さんの船で釣り上げたタイを扱うこのシーンで「魚の神性」について言及される場面があります。

「粗末にしたらいかんよ。神様として大切にお触りするばい」
暴れまわるタイに手を焼いて乱暴に生簀に蹴りこんだ太一に、笑いながらではあるが与吉爺さはこういった。【一人の海】

与吉じいさがこの台詞を言う場面、教科書バージョン（「海の命」）にも入れておいてほしかったです。

NEXT！

海の命をクエに限定しない事によって、少し物語の見え方が変わってくるかもしれません。

次の記事では授業で焦点となる「太一はなぜクエを殺さなかったのか」ということについて考えてゆきたいと思います。本稿で考えた「お父＝クエ＝海の命」という等式を頭に入れておくと、少し見えてくるものがあります。

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